Les dangers de l’hypoglycémie
Dans leur grande majorité, les malaises hypoglycémiques sont bénins : après l’ingestion de sucre, les symptômes disparaissent rapidement et la personne peut reprendre une activité normale. De plus, contrairement aux hyperglycémies, il n’a pas été formellement démontré que ces hypoglycémies répétées avaient des conséquences néfastes à long terme, même si des interrogations persistent sur leurs conséquences au niveau des fonctions cérébrales.
Seule une hypoglycémie sévère et non corrigée – un cas de figure aujourd’hui rarissime en France – peut entraîner un coma diabétique, avec ou sans convulsions épileptiques, et provoquer à terme des lésions cérébrales irréversibles, voire la mort en l’absence d’une prise en charge rapide et adaptée.
Le manque de sucre dans le sang entraîne des troubles cognitifs (des facultés intellectuelles) et des capacités de réaction ainsi qu’une lenteur des gestes. Les hypoglycémies sont donc dangereuses essentiellement lorsqu’elles surviennent dans des situations où la précision des gestes et l’acuité du raisonnement sont nécessaires : conduite d’un véhicule, position de travail nécessitant un bon équilibre, poste de sécurité…
Si un diabétique en crise d’hypoglycémie perd connaissance ou ne peut déglutir correctement, la meilleure solution consiste à faire appel au Samu : les médecins urgentistes mesureront sa glycémie et utiliseront un kit d'urgence pour les hypoglycémies à administrer par voie intramusculaire ou du glucose concentré en intraveineuse. Il lui faudra sans doute rester ensuite quelques heures aux urgences, le temps que sa glycémie revienne à la normale et se stabilise.
Certains diabétiques souffrent parfois, sans les ressentir, d’hypoglycémies nocturnes. Ces chutes inaperçues du taux de glucose sanguin ont alors pour effet de diminuer leur sensibilité à d’éventuels signaux d’alerte pendant la journée. Ces personnes seront alors victimes de malaises plus fréquents et plus importants, faute d’avoir su réagir à temps.
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